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日本では、耳鼻科、皮膚科、整形外科など、街角でよく見かけ、気軽に受診される方も多いと思います。一方、アメリカではUrgent Care（緊急診療所）やER（緊急外来）以外はすべて完全予約制のため、すぐに診てもらうことが難しい仕組みになっています。特に専門医（Specialist）の予約は、数か月先になることも珍しくありません。
専門医の予約方法
アメリカで受診する際は、加入している健康保険のIn-network（ネットワーク内）の医師を受診することが強く推奨されます。アメリカの医療費は日本に比べて非常に高額なため、In-networkの医師にかかることで自己負担を大幅に抑えることができます（保険プランによって負担額は異なります）。
保険プランは大きく分けてHMO(Health Maintenance Organization)とPPO(Preferred Provider Organization)の２種類があります。
HMO：まず主治医（Primary Care Physician）を通して専門医を紹介してもらう必要があります。
PPO: 主治医を通さずに、自分で直接専門医に予約が可能です。
専門医の探し方
HMOの保険をお持ちの場合は、主治医からの紹介が必要となるため、ご自身で探す必要はありません。一方、PPOの保険では自由に専門医を選べるため、「どの医師を選べばよいか」迷う方も多いです。オンラインの口コミサイトを参考にするのも一つの方法ですが、主治医に相談して紹介してもらうこともできます。紹介を受けたら、２～３件の候補をもとに、ご加入中の保険会社のウェブサイトでin-networkかどうかを確認し、予約を取るようにしましょう。予約時には、医師が保険を取り扱っているかを再確認することも大切です。
TWIアシストでは、ご加入中の保険プランに基づき、In-networkで利用可能な主治医や専門医探しをサポートいたします。大きな病院に所属する専門医を受診する場合は、初回に患者登録 (Patient Registration) が必要なこともあります。TWIアシストでは、そのような予約手続きや登録サポートも行っていますので、お気軽にご相談ください。
